MOISE Y JOSEPH SAFRA: CONSTRUCTORES DE IMPERIOS FINANCIEROS

Ni todo el dinero del mundo lo salvó de la muerte. Edmond Safra fue arquitecto de unos de los imperios financiero más exitosos en el mundo.

The Republic Bank of New York llegó a ser el décimoquinto banco de Estados Unidos, y Edmond se convirtió en el dueño único del banco más importante del mundo.

Fue en el siglo XIX, que la familia Safra fundó la “Safras freres e Cie”. Años más tarde el imperio se expandiría por Israel, Europa, Estados Unidos y Brasil. Y todo ello a la habilidad del más talentoso de ocho hermanos: Edmond Safra.

En suiza abrió The Trade Development Bank (TDB). En 1966 inauguró The Republic National Bank of New York.

Edmond se estableció en Brasil, luego de su exitosa participación económica en Europa. Sin embargo, en 1962 vendió parte de sus acciones a sus hermanos: Moise y Joseph, quienes consolidarían el imperio.


Sin embargo en 1983, la carrera financiera de Edmond Safra se vio seriamente afectada y esto debido a lo que muchos consideran el peor error de su vida: la venta de TDB a la American Express por más 5,500 millones de dólares. Pero todo no quedó ahí, poco tiempo después descubrió que sufría el mal de Parkinson.

La crisis de Rusia hizo que su banco perdiera 165 millones de dólares, lo que llevó a tomar una de las decisiones más trascendentales en su vida: salir del mercado financiero y ha desprenderse de parte se su patrimonio financiero.

En 1999, cansado de los continuos ataques que sufría, decidió retirarse y vender The Republic y el Sangra Holding, con base en Europa, al gabinete asiático HBSC, en uno de los mayores negocios de la historia financiera mundial.

Sin embargo la muerte alcanzó al magnate, la cual estuvo envuelta en un manto de misterio, conjeturas y suposiciones, pues hasta ahora no se sabe con exactitud que fue lo que pasó.

Este hecho lamentable no paralizó la venta de sus bancos al HSBC, concretada poco después en 9,850 millones de dólares. Los sucesores, sus hermanos Joseph (62) y Moise (60) tomaron la posta.

Fuera de Brasil, Joseph y Moise fueron socios mayoritarios de The First National Bank (FIBI), el cuarto mayor banco de Israel y el más importante de ese país, posteriormente fue comprado por los Safra en 50 millones de dólares en 1990.

En Europa cuentan con el Banque Safra – Luxemburgo, especializado también en private banking e inversiones para clientes con alto patrimonio líquido. El grupo Safra tiene también presencia en la Islas canarias, las Islas Caimán y en las Bahamas, donde brindan servicio de consultoría.

El sector financiero no es el único campo donde incursionan. En Brasil, los hermanos Safra, son dueños- junto con los grupos Mondi y Loreantzen- de Arazacruz Celulosa, la mayor productora mundial de celulosa blanqueada de eucalipto, fibra utilizada para la fabricación de papel.

El grupo Safra tuvo una participación en el campo de las telecomunicaciones, aunque sin éxito.

Este fracaso sin embargo, no fue obstáculo para el desarrollo de sus empresas financieras, las que se siguen manteniendo como las mejores en el mundo.